見上げると、遠く遠く上方には、ぽっかりとした丸い穴がいつものようにあいていた。丸い穴から差し込む光は、いつもこの地底に降り注いでいた。

好奇心旺盛な地底人の子どもたちは9人の長老に話を聞いた。

「あの穴の向こうには何があるの？」

1人目の長老が口を開いた。

「誰も知らぬ。」

2人目の長老がいたずらっぽく笑み、続ける。

「と、いうことになっておる。」

その言葉に、子どもたちは不思議そうに顔を見合わせる。

3人目の長老は彼らに、

「何があると思うね？」

と問い掛けた。

「うーん……おっきなお肉！」

　子どもたちの中から一人の男の子の声があがった。

「肉？」

　4人目の長老が怪訝な顔をする。

「うん。多分、体が大きすぎて外に出ちゃったミミズがいると思うから」

　純粋無垢な解答に一部の長老が口元を抑えて笑う。

「なるほどな。だがそれなら、もっと深く潜るか広い地中を目指すべきではないか？」

「あーそっか。たしかにそうかも」

　しまったという顔をすると、4人目の長老の目元が緩んだ。

「改めて聞く。何があると思うかね？」

　5人目の長老が尋ねた。

「お宝！」と子供が答えた、そうかそうかと5人目の長老が答えた

「大きな水」

子供が答えた

「きっと大きな水槽があるんだよ！！
あそこから水が降ってくるからさ！！」

「でも、水はジャバーって感じじゃないよ？
ジョーロじゃない？シャワーかも？」

子供たちは水の話でワイワイ議論している